Gracias a Pauline Wolak por compartir su historia.
La Madre Teresa dijo una vez: “Es una pobreza decidir que un niño debe morir para que tú puedas vivir como deseas”. Cada vez que pienso en mi postura sobre el aborto, pienso en estas palabras. Expresan perfectamente lo que siento sobre la santidad de la vida. Mi fe como católica tiene mucho que ver con ello. También lo tiene mi hijo mayor. Convertirse en padre cambia tu vida. Convertirse en padre de un niño con necesidades especiales cambia tu forma de ver la vida.
Antes de tener mi primer hijo, yo era una firme defensora del aborto. ¡Vive y deja vivir, decía! ¡Cada uno con lo suyo! Recuerdo vívidamente una discusión con mi futura suegra y su mejor amiga al respecto: “¡Yo nunca tendría un hijo, pero no debería poder decirle a otra mujer qué hacer con su cuerpo!”. Quince años después, me pregunto cómo esas dos mantuvieron la calma con una yo de veinte años muy ingenua. En su defensa, nunca me llamaron estúpida en mi cara.
En ese momento no se me ocurrió que mi razonamiento era erróneo: no sólo erróneo, sino completamente estúpido. Tenía claros los puntos de discusión mucho antes de la “guerra contra las mujeres”. La Organización Nacional de Mujeres no tenía nada que decir sobre mí, hasta que me quedé embarazada, claro está.
En mi primera cita, el médico detectó el latido del corazón del bebé. Estaba abrumada porque mi embarazo no había sido planeado y no estaba preparada. ¡Ni siquiera estábamos casados! El médico no se impresionó: “¿Vas a tener este hijo?”, me preguntó. Su respuesta a mi sorprendido “sí” puso todo en claro: “Entonces eres madre ahora mismo. Eres madre. Actúa como tal”.
No era una pregunta, era una afirmación. El latido del corazón y el médico que no se anduvo con rodeos me dijeron la verdad: yo era madre. Mi cuerpo era simplemente el vehículo de un ser completamente distinto. Ella realmente me necesitaba para sobrevivir, pero no era simplemente un “tejido”. No era una elección que se podía hacer; la elección se hizo varios meses antes.
El diagnóstico inicial llegó poco después de dar a luz. Diez dedos perfectos en las manos y en los pies, y 47 cromosomas. Síndrome de Down: doce letras que cambiaron todo lo que creía saber.
Cada año, aproximadamente 1 de cada 700 niños nace con síndrome de Down. Aunque en la mayoría de la literatura médica se considera una enfermedad “común”, es probable que no sea así por mucho tiempo; los avances en la detección prenatal lo garantizan. En los casos en que el síndrome de Down se detecta prenatalmente, el 95 % de los embarazos terminan en aborto. Esta es claramente la “pobreza” a la que se refería la Madre Teresa. Qué trágico que hayamos puesto nuestra versión de “perfección” por delante de la de Dios.
El aborto se ha convertido en un tema político. Llámenlo como quieran: derechos reproductivos, guerra contra las mujeres, pro-elección. Esos términos son simplemente una forma muy bonita de decir que tenemos derecho a matar algo que nos agobia.
Me resulta irónico que mis amigos de la comunidad de discapacitados sean frecuentemente demócratas o al menos voten por ellos. ¿Cómo es posible? ¿Un partido realmente defiende tus derechos y al mismo tiempo apoya el derecho de alguien a abortar para que dejes de existir? El presidente Obama dijo una vez que no quería que ninguna de sus hijas fuera “castigada” con un bebé. Me pregunto si consideraría el síndrome de Down un castigo. Tanto mi fe católica como mi hija guiarán mi conciencia en noviembre. No puedo ser un católico fiel y votar por un candidato pro-elección. Tampoco puedo mirar a mi hija e imaginar un mundo sin ella.
Los años transcurridos desde entonces han sido un torbellino de médicos, especialistas, terapia, PEI, peleas con los distritos escolares e innumerables recordatorios de que no debemos abrazar a todo el mundo que vemos. También han sido completamente mundanos: cuentos para dormir, vacaciones, excursiones, clases de natación y andar en bicicleta. Cuando miro a mi hija de 14 años, me doy cuenta de lo típica y maravillosa que es. Mi hija. No es una elección, no es un derecho. Es un regalo: uno por el que le agradezco a Dios todos los días.