Han pasado diez años desde que conocimos a Martina Pardue y a su hijo, Luke. Desde la última vez que hablamos con ella, Luke ha estado prosperando, creciendo e incluso se ha convertido en un hermano mayor.
Cuando Martina tenía apenas 10 semanas de embarazo le dijeron que su hijo podría tener síndrome de Down. El médico que realizó la prueba de amniocentesis le ofreció el aborto como una opción para Luke. Incluso con su diagnóstico, Martina y su esposo siempre supieron que Luke pertenecía a este mundo.
Ahora que los medios de comunicación se han centrado más en el síndrome de Down, es importante compartir las historias de personas con síndrome de Down que han tocado a quienes las rodean. Lamentablemente, muchos miembros de la sociedad ven a las personas con síndrome de Down como personas menos que completas.
“El síndrome de Down no es algo malo”, dijo Martina. “Me molestó cuando nació y todavía me molesta hoy que la gente piense eso”.
Los estudios muestran que entre el 61% y el 93% de los niños a los que se les diagnostica síndrome de Down en el útero son abortados. Esos niños nunca tuvieron la oportunidad de vivir que Luke disfruta hoy.
Luke tiene 11 años y está muy bien. Comenzará el sexto grado en otoño y está integrado en un aula de educación general. El año pasado incluso obtuvo excelentes calificaciones. Se destaca en lectura, lo que aprendió a los 6 meses, y tiene una excelente ortografía. Juega al fútbol, participa en karate y disfruta de las pistas de obstáculos al estilo de American Ninja Warrior.
Martina dijo que a Luke le está yendo tan bien que algunos de los niños de su clase han intentado copiarle. Sin embargo, no está demasiado preocupada.
“Cuando escucho que hay niños que intentan engañarlo, me río”, dijo Martina. “Creo que es gracioso”.
Los niños que temen los exámenes de geografía sobre las capitales estatales no tienen mejor amigo que Luke. Martina dijo que Luke tiene un talento especial para memorizar cosas rápidamente. Luke fue capaz de aprenderse todos los Estados Unidos y sus capitales con solo mirar un mapa durante 10 minutos.
“Puedes decirle una capital y él te dirá un estado, o puedes decirle un estado y él te dirá la capital”, dijo Martina.
En la escuela, los niños adoran a Luke. En el recreo, también le gusta jugar al baloncesto o columpiarse con sus amigos.
“Las niñas lo adoran”, dijo Martina. “Creo que tendré problemas cuando llegue a la escuela secundaria. Se pelean por ver quién lo va a empujar en los columpios”.
La vida con síndrome de Down tiene sus desafíos.
“Todos los que tienen síndrome de Down son diferentes”, dijo Martina. “Él es muy funcional, pero es mucho trabajo. Mi esposo y yo hemos trabajado duro para aprovechar todo lo que él podía hacer. Nunca le diría que no podía hacer nada”.
Martina dijo que está preocupada por el momento en que Luke pase a la escuela secundaria. Algunos de sus compañeros de clase actuales que han estado cerca de él y lo aman estarán allí para saludarlo en los pasillos. Sin embargo, es posible que otros compañeros de clase no hayan estado expuestos antes a alguien con síndrome de Down.
“El miedo es lo peor del mundo porque detiene a la gente”, dijo Martina.
Martina dijo que la gente necesita abrirse a conocer a las personas con síndrome de Down. Ella cree que cuando conoces a alguien con síndrome de Down te das cuenta de lo lleno de amor que está. Ese amor puede tener un impacto que cambia la vida. Cuando Luke tenía solo dos años, Martina vio de primera mano el impacto que puede tener en los demás.
“Él cambió a alguien cercano a mí en mi vida respecto del aborto”, dijo Martina. “Me dijeron: 'Te doy crédito porque yo habría abortado'. Un año y medio después, se ríen juntos. El proceso de pensamiento y la perspectiva sobre el síndrome de Down que él ha cambiado son asombrosos. Es una locura saber que mi hijo hizo eso”.
Luke es una luz que brilla para más personas que sus padres y su hermano pequeño. Logró salvar una vida simplemente por ser Luke.
“Lo dije hace 10 años y lo sigo diciendo hoy: Luke ha logrado más en su vida de lo que yo jamás lograré”, afirmó Martina.